柳士元瞧了一眼柳安，柳安会意，出去安排人守在院子，任何人都不允许靠近。他们如此作为，让鹤彦大惊之余也甚是兴奋，看来，他的确是想找自己参与了。
柳安将一切安排妥当后，便走了进来。柳士元遂低声道：“既然我处境如此艰难，自然要另辟新径的。这不，我前两年便与人做起了粮食生意。”
鹤彦一听，心中一松，不过是粮食生意，不是什么偏门左道，刚才看他们的样子，似乎忌讳得很，还以为......看来是自己多想了。不过，他哪来的本钱呢？柳士元很快跟他解释了。
“之前我母亲托我卖了祖宅，她将这钱交给我管理，但严令我不得胡乱挥霍。所以，我手上是有一笔钱的。”柳士元道。
原来这样。鹤彦点了点头，这便说得通他为何如此小心翼翼了。看来是怕姑母知道后大闹了。
“前两年我偶然接触到浙江粮商，他想将粮食卖到扬州，但对扬州行情不熟悉，便托我问下三叔。看三叔能否做个中间商。我一想，不如我做了这个中间商，也好从中赚一笔差价。这粮商倒也爽快，一拍手便与我合作起来。等到粮食运到码头时，我再转卖给本地商家。因为我是严府的人，那些商家倒也会给些面子，一般都不会压我的价。因此，倒让我大大赚了一笔。自此，便做起了这门生意。”柳士元跟他解释道。
鹤彦此刻方完全信了，究竟是私下做的，神秘点也是应该的。只是，他为何要让自己参与一脚呢？很快地，柳士元便帮他解答了。
“你也知道，这次解试我落选了。你姑母对我越发严了，我出不了府，只能柳安一个人跑上跑下的，他究竟只是一个下人，很多事甚是不便。准确的说，那粮商和商家都不大信任他。因此，我需要一个人代替我与他们接触。他们看你是严府的小郎君，自然会给几分薄面的。”柳士元一下子便说出了自己的目的。
他眼神清明地看着鹤彦，眼中似乎带了些许哀求。这让鹤彦更深感自己的重要性了。看来，对方是走投无路了，才想着让自己参与一份。加上自己严府小郎君的身份，自然比柳安一个下人好用。
此时的鹤彦再无一丝疑虑，便迫不及待地道：“表哥，我代你去，这完全没问题啊，只是......”他停顿了下，看着对方，没有再说什么。不过，柳士元与柳安皆是人精，哪会不明白他的意思？
柳安垂下了头，眼底满是讥讽，到底是庶子，只看到眼前之利。
柳士元笑道：“自然，让你代我去，那必须给辛苦费啊。之前我让你帮办事，哪一次不给了？不过，这次的事情难了点，要与那粮商周旋。再加上是长久之事，所以，”他故意顿了下，果然看到鹤彦瞪着大大的眼睛看着自己，满脸期盼，便笑道：“我会让利一成给你，你只需代我出面，每一批粮食中的一成便归你了。”
鹤彦的呼吸声一下子重了。一成啊，那是他多少个月的月银呢？这么轻轻松松便得了一成，何况还是长久之事。那他，到成亲之时，也可以独立建府了吧？想及此，便甚觉兴奋。
柳士元与柳安互看了一眼，皆看到了对方眼中的讥讽。
“当然，因你不熟悉，这次你只需要到场便罢了，其余之事，皆有柳安安排。你就做个高冷的严府小郎君就行了。”柳士元再次详细地与他说了说这次与粮商碰到的事情。可鹤彦却听不下去了，反正凡事皆有柳安，怕什么呢？
两人又契阔了一番，柳士元方让柳安送了他回去。
柳安回来时便看到柳士元背着手，抬头看着夜色。未待他说话，柳士元便轻道：“人为财死，鸟为食亡。不知他可听说过这话？”