严宏家的忙低头称是。两人说了数句，严宏家的便领命而去。
老太君接过桃花递上来的茶，拨了拨上面的茶叶，忽笑道：“你是不是觉得我这样对她甚是残忍？”
桃花吓得忙跪了下来，磕着头道：“桃花不敢。”
老太君示意她起来，叹道：“你啊，终究太过忠厚。常姐儿也是。她虽然聪明伶俐，八面玲珑，可总有一颗赤子之心。就这赤字之心，日后会成为大患啊。”
桃花垂首称是，却又欲言又语。
老太君笑道：“你有甚说的，便说罢。”
“常直既然有赤子之心，又对严府感恩戴德，为何老太君还如此防范她呢？”桃花一脸不解。
老太君深深看了桃花一眼，方道：“那是因为天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。她纵然再对严府感恩，一旦嫁了人，不再是严府之人。那么所想所做必然以夫家为主。”
桃花微微颔首，心中顿觉一悲，却终究不敢流露出来。
老太君继续道：“如果不是为了让她成为严府主母，我何必如此大力气培养她？不过一介孤女而已。在严府里提供些吃食，日后嫁了人再配副薄妆，也算是全了当年她父亲跟随老太爷的情义。”
桃花再度颔首，内心一叹，吃人嘴短，拿人手软，纵然常直再不愿意，恐怕也只能被安排了。
一直忙碌在‘点妆阁’的常直自然不知道老太君的打算。虽然城中大部分贵女皆赶往城外马球场了。可还是有些中等家庭，甚至低等家庭的小娘子，因参加不起马球会，也会趁着这热闹日子出来逛逛。
‘点妆阁’虽然会为深宅大院中的小娘子提供衣帽饰物，但亦有些平价商品供普通家庭的小娘子选择。
因此，此刻的‘点妆阁’热闹程度不亚于城外的马球场。
虽然人来人往，但管理得很好，店内依然井然有序。李娘子带着众丫鬟八面玲珑，于店内招呼着。
常直带着梅花，丹心周围环视了一周，颇为满意，此刻正坐在后院看那李师傅制香呢。
之前常直与老太君提出在城外建一作坊让李师傅专用作制香，老太君当场便同意了。不过，建作坊究竟是一大工程，急不了，此刻还在筹建中呢。李师傅自然便只能还在后院制香。
他从李娘子口中得知这当家的小娘子竟然是寄居严府一孤女，又为自己争取到这么多好处后，对常直已产生了一种感激之情。
他向来仗着制香手艺，孤高得很，此刻对着常直却有万分之耐心以及带了些许敬意。无论常直问些什么，皆一一解答。
午时快到时，常直又再次出来查看一番，问了问李娘子今日的营收情况，便带着梅花二人往严府赶了。
孰料刚回到，未下车，后面响起一阵马蹄声。一男子高声问道：“里面的可是严府的常小娘子？”
语气中带着些许轻狂，令人听了甚是不悦。梅花与丹心究竟也只是个丫鬟，不好与男子直接接触，待让车夫答他时，却听常直道：“不用管他。你拿凳子过来，我要下车。”
那男子又问了一遍，见车里走出两丫鬟和一小娘子，下了车，便往严府走。似乎大有不理他之状，不禁大为恼怒，手中的鞭子一挥了过来，丹心立刻便抓住了，一用力，竟将那男子拉下了马。