昨日陈煜在回途中截下陆歇，今日陈烨又邀请自己做客。
两人都与当今西齐王沾亲带故，如此“前赴后继”，很难不让人多作联想。
只是如此殷勤，与秦苍个人没多大关系。
秦苍与陈家并无交集，与刘祯、陆歌未曾谋面，即使多年前阴差阳错结识了刘祁，两人也许久不见。况且换句话说，秦苍认识的是“六七”，而不是祁王。
所以不论其目的为何、所侍之人是谁，九公主所要召见的都只是“瑞熙王妃”而已。如此，此去便不危险。
“你说她让我去干什么？”
“不知。”大霆子摇摇头。
他口中所述“不知”与秦苍一样，是无法从众多可能中断定一种。
“在哪里？”
陆霆想想，道：“南山，一片农舍。”
陆霆回忆得不错，信笺所指确是一片山野农田。
正值初春，山间还满是积寒。晨光掠开云层，在厚重的田埂上织起绢纱。田间无人声，属远山犬吠与朝雾最欢腾：露珠一夜密谋，趁人不备迎头就要往衣袖领口里头钻，一触着发肤就化成湿润润的水汽。这是齐昌特有的湿寒：惹得性子最好的人也凛一个激灵，最火急火燎的人也冷静了几分。
秦苍跟着大霆子刚过一座窄桥，对着眼前枝丫舒展的山丘喝出一口气。瞬间，胸中热烈向前打了个旋，窜入山林。
这是他们下了轿子以后，穿过的第三个山丘了！
山不高，但无路，目之所及是野草、尚在休眠的庄稼地和施展拳脚的秃枝。一路行来，上坡下坎，微微冒汗。
“公主就住这么个地方？你确定是这条路？”
“请柬上写的是这里。”见秦苍停下休息，陆霆回头。
轿撵放下后，驾车人便朝城中驶。山途遥遥连个领路的都没有。
秦苍想，这位九公主是偏好怪异还是要给自己一记杀威棒？
好在女子虽功夫无多建树，体力却吃得住。倘若真是个自幼被困在家中、已习得自我礼教之人：大门不出、二门不迈，这一邀却又一阻，定觉不善。
又经一不大的水塘，西北方向便有细细炊烟。
宅院修在山腰一凹地；两侧有溪，溪水成渠，汇入水塘；左右有林木相护，前院就以此为界：无门无阻、毫不惹眼，老远便一眼看尽。
此刻，院中正有两名女子：一人坐在桌前，低头翻阅桌上纸张；其后稍远，立一个小侍女，正用扇子对准两盏小炉轻轻扇。一炉架有一口银色的壶，水汽从细细壶口呼噜噜冒出来；一炉架陶罐，上覆的巾帕被内里汤液染成褐色，一掀开，刺鼻的药味让小侍女皱紧眉头。
待走近些，秦苍清清嗓子：“请问此处可是九公主居所？”
桌前专心致志的女子闻声抬头，可手中尚握着笔，思绪也像是还停在自己面前纸张中未抽离。于是只若有所思看着来访者。
“请问阁下何人？”小侍女见有客人，抱着扇子，跑来一拜。
“在下秦苍，有幸收到九公主的信笺，前来拜谒。”