梁家似乎确实很心急。
赐婚的旨意已经下了好几年了。只是梁家不甘心将才貌双全的嫡女嫁给政敌一派的侯府庶子为妻，便以女儿年纪尚幼为由，一直拖着，其间也曾通过长女恪王妃梁氏，把小女儿梁玥送进宫去，“陪伴”太后，希望能“偶遇”皇帝，既摆脱了荒唐的婚事，又能让女儿攀上高枝。只可惜皇帝不愿意配合演出，梁玥还因为某个不大不小的过错，叫皇后送回家了。拖到今日，已是十八岁的大姑娘，更兼有御赐婚约在身，哪里还有好前途？
梁太师以及手下官员的势力，这几年在皇帝的打压下，已呈山河日下之势。梁太师忽然醒悟到，自己把持朝政多年，对国家大事说一不二，皇帝羽翼未丰时，他尚能高枕无忧，现在皇帝已经羽翼丰满了。哪里还能容得下他？他不停地为维持自己的权势地位与皇帝作对，正犯了人臣大忌，其实凭他两朝元老、托孤大臣的身份，只要聪明些，皇帝是轻易动不得他的，为何要给皇帝灭了他的借口？
于是他稍稍收敛了动作，一些不能让步又会惹恼皇帝的事，就交给手下几个没有多大价值的官员代劳，自己则在朝上保持沉默，只有遇到大事，才会开口干涉；另一方面，他又找上庆国侯府，商量女儿的婚事，见庆国侯李章千方百计推脱，私下大骂之余，特地叫大女儿请太后发了话，不让庆国侯府有拖延的机会，又叫夫人亲自找上门。
本就是皇帝赐婚，太后又发了话，庆国侯府也就不啰嗦了。其实侯府主人早有心理准备，会娶进一位出身背景不大如意的儿媳妇，只是想拖一拖好打击梁家气焰而已，各种准备工作早已开始了，梁夫人既然上了门，老太太便做主，确定等二孙子李敞考完恩科，便正式成亲。
梁夫人勉强接受了这个安排。回去了。老太太随即便下令让安氏准备聘礼，修整新房，还有采办各式婚礼用品以及挑选侍候新媳妇的人手。安氏憋着气应下，回到院子，又碰上侯爷过来说婚礼绝不能出差错，所有事都要小心再小心，外头有许多人都盯着呢，万不可因一时之气坏了大局云云。安氏只觉得满心委屈，偏又不能对着丈夫发泄出来，只能在他走了以后，摔了个青花杯子。
第二天，李敞就因为屋子要重新翻新，不得不从自个儿的院子搬了出来，为了读书方便，只好在外书房旁边整理了个小房间住下。
他这次回府以后，收敛了许多，也不跟丫环们调笑，对待被派来服侍他的玛瑙、石榴等人非常客气，而对从前用惯的丫环小厮书僮，则完全置之不理。其中有两个曾托人捎信给他，说现况很是凄惨。求他救一救，他也随手将信烧了，只当什么都不知道，一心攻读经史子集。
他这几年终于明白了一个道理，一个举人功名算不了什么，除非他在官场上出息了，否则他一辈子也没法把安氏和她生的嫡子打压下去！
他在庄上那几年，自怨自艾，荒废了光阴，只能在考前的最后一点时间里，尽他所能地把功课追回来。他认为自己本就聪慧过人，这点小事自当不在话下。
当然，用功之余，他也没忘记要哄祖母高兴，这是他在家中立身的根本。每日晨昏定省自是少不了的，而且他请过安以后，还要陪祖母聊聊天，话话家常，说说笑笑地讨她欢心，有时遇到妹妹和两位表妹前来请安，他知道祖母疼爱表妹们，便不吝夸奖。
其实论私心，他觉得霍家表妹太端着架子，不爱理人，似乎对自己很看不起，让他很是恼火，而范家表妹却长得娇美可人，兼之肌肤白晳丰腴，不知哪家臭小子有福气能得了她去？真真是祖上烧了高香了！虽然自己即将娶进门的妻子也是位美人。但那性子可没这么讨喜，也许是因为读的书多了，就自以为是才女，性情也变得尖刻，女人还是要老实柔顺些的好……
李敞只顾着胡思乱想，却没留意到自己投注在范熙如身上的目光停留得太久了些，范熙如一向表现得大咧咧的，也不由得红了脸。老太太心中微微有些不悦，这个孙子才规矩了几天，怎么又犯起老毛病来？都是快娶妻的人了，偏还要招惹亲戚家的女孩子，这可不是能随便打发的家生子！
老太太收了笑容，重重咳了两声，才惊醒了李敞。他惊觉自己方才失礼了，场面有些尴尬，忙打了个哈哈，再聊两句，便借口要回书房读书，退了出去。
范熙如红过脸，仍装成没事人似的，完全不提，老太太对她更宠爱了，当天晚上便送了一套金丝镶宝石的头面过去。说是“年轻时用过的首饰”，如今不戴了，送给晚辈使。
李敞可能是为了弥补这个过错，接下来两天都增加了陪祖母的时间，若是遇上表妹们，便非常规矩地低头回避，说话行事，都挑不出一点毛病。老太太慢慢消了气，又对他疼爱起来，还亲自过问映月堂的整修情况，并赏了几件压箱底的珍玩给他做新房的摆设。侯府中流言四起。都说二少爷重新得势了。
霍漪一路冷眼看着，从第二天起便削减了在老太太房间里消磨的时间，并且尽量避开李敞去的时间，又在私下约束服侍自己的丫环婆子，没事不要在府里到处串门子，尤其要远离那位二表兄。
春瑛一直跟在她身边，怎会不知道她这么嘱咐的原因？自然是严格遵照此令行事的。她可还记得，那位二少爷跟自己之间有过一场公案呢，虽然不知道对方是否清楚，自己当年也是目击者和告发者之一，但还是尽量远远避开的好。这一回，一来自己长大了，又换了主人，他可能不大认得出来，二来他的注意力根本没放在丫头们身上，这才让她躲开，以后却未必会这么好运气。
春瑛非常老实地缩在小院里，每天除了完成工作，便是教导小莲花厨艺，或给家里人做衣服鞋袜。由于二少爷就住在外书房，她连找书的差事都不敢讨了，还咬牙放弃了见周念的机会，只好先想办法请假回家。
不过这么一直躲着也不是办法，眼看着二少爷一点一点地讨回老太太的欢心，春瑛心里堵得慌，左想右想，找上十儿商议：“你说我们要不要提醒三少爷一声？他最近都跟在侯爷身边，忙着什么事，老太太那里，除了早晚请安，他就没怎么陪过老太太。要是二少爷又重新起来了，三少爷不是会倒霉吗？”
十儿闻言也有些担忧：“是啊，别人总说二少爷学好了，可我看啊，他好不了！如今肯定是在暗地里捣鼓什么诡计呢！”对于她们这些浣花轩出身的丫头来说，二少爷的阴影实在太大了，当年可是出过人命的……
十儿想了想。便道：“好！我这就去寻夏荷说话，想办法提醒三少爷一声！”刚起身，又泄了气：“不行……三少爷这几天都早出晚归，前儿我去时，夏荷就跟我抱怨呢。这时候过去，他铁定不在！夏荷那丫头又是个呆子，有话也说不明白，我不过是白跑罢了……”
春瑛听了，也有些发愁：“胭脂呢？胭脂如今不是升了一等么？”